The Link、Murder in the Maze ( Philip Macdonald、J.J.Connington )
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残念ながら低調だった二作。マクドナルドがこんなにつまらないとは．．。
The Link(1930) Philip Macdonald
Philip MacDonald (1900-1980) は、日本でも数作翻訳があるので、ミステリファンなら名前を知っている方が多いでしょう。この作家については、20年以上前になりますが、下記の作品を読んでいました。
| Title | Publisher | Point | Comment | Date |
|---|---|---|---|---|
| Murder Gone Mad(1931) | Avon Books | 6.5 | 後半の展開が緊張感に乏しい。郵便ポストでの待ち伏せがすべてでは情けない。 | 1999/05/07 |
| The Rynox Murder(1930) | Avon Books | 7.0 | 良くできた構成。後味も悪くない。映像的な展開に作者のキャリアを感じる。 | 1999/11/16 |
| Persons Unknown(1932) | Crime Club | 6.5 | 尋問形式の展開は楽しいが、結末は少しガックリか。 | 2000/05/13 |
取り立てて高い評価ではありませんが、どの作品も構成に工夫をこらしており、リーダビリティも高く、読んでいて退屈したことなどはありません。この人は映画の脚本なども手掛けているので、ストーリー展開にかなり優れた作家と評価していました。
さて、今回読んでみた「The Link」ですが、Barzun & Tayler の書評集「A CATALOGUE OF CRIME」では、「Undoubtedly the best Gethryn story」としているので、少し期待して読み始めたのですが、これがとんでもなく退屈な作品でうんざりしました。我ながらよく最後までたどり着いたと思います。
上記の書評では、「Useless talk and commings and goings are at a minimum」なんてあるのですが、少しは展開がないと物語として成り立たないでしょう。まあ、「A CATALOGUE OF CRIME」では、John Rhode を数十作コメントしていることを考えると、このあたりの耐性が人並み外れているのかもしれません。
THE CRIME CLUB, INC 1930年 307ページ
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Murder in the Maze(1927) J.J.Connington
J.J.Connington (1880-1947)は、イギリスの作家。Sir Clinton Driffield を主人公とするミステリを20冊近く書いているようです。この作家は初めて読む作家だと思っていたのですが、よく調べると下記の作品を読んでいました。
| Title | Publisher | Point | Comment | Date |
|---|---|---|---|---|
| The Case with Nine Solutions(1928) | Penguin Books | 5.0 | 退屈な作品。これが代表作ならもう読まなくてもいいや。 | 2001/09/07 |
うーん、あまり気が進みませんが、気を取り直して、Sir Clinton Driffield 登場第一作「Murder in the Maze」を読んでみました。
事件は庭園の迷路の中で。双子の兄弟が殺害されたことに始まります。殺人手段は、クラーレ毒を塗った矢をエアガンで発射するというもの。それを皮切りに、一家に連続して魔手が迫ります。
前半の展開、特に迷路に入り込んだカップルがその殺人現場に直面して、逃げ惑うシーンなどよくできています。ただ、ここからが平板。続けざまに起きる事件をただ追っていくというだけで、あまり面白みがありません。
読んでいる最中、「犯人が “XX” で、動機が “XX” だったら、だめだな。」と思っていたらそのとおりで、評価を落としてしまう結果となりました。
作品の入手について．
J.J.Connington の作品は著作権が切れているようなので、Project Gutenberg から無料でダウンロードすることができます。